미세먼지 피해와 예방법

막대한 피해를 끼치는 미세먼지, 그 위험성과 예방법에 대해 알아보자.

매년 미세먼지 때문에 우리는 다양한 피해를 입고 있습니다. 미세먼지란 무엇이며, 그로 인해 어떤 영향이 있는지, 그리고 예방법에는 무엇이 있는지 알아보도록 하겠습니다.

 

미세먼지로 물든 서울 하늘

미세먼지란?

대기 중에 떠다니거나 흩날려 내려오는 입자상 물질을 '먼지'라고 하는데 '먼지'는 입자 크기에 따라 지름 50μm 이하인 '총 먼지'와 10μm 이하인 '미세먼지', 2.5μm 이하인 '초미세먼지'로 구분됩니다. 그중에서도 10μm 이하의 미세먼지는 사람의 폐포까지 깊숙이 침투해 각종 호흡기 질환을 일으키는 무서운 녀석입니다. 미세먼지의 성분은 미세먼지 발생 지역, 계절, 기상조건에 따라 달라질 수 있는데, 일반적으로 대기오염물질이 공기 중에 반응하여 형성된 덩어리인 황선염, 질산염 등과 화석연료를 태우는 과정에서 발생하는 탄소류 등으로 구성됩니다.

 

미세먼지 성분 구성(%) (출처 : 네이버)

미세먼지 원인

1. 공업활동

공장, 발전소, 제철소 등 산업시설에서의 연소과정과 화학적 반응에 의해 미세먼지가 발생합니다. 연소과정에서는 석탄, 원유, 천연가스 등의 화석 연료가 사용되며, 이러한 과정에서 미세먼지 입자가 생성됩니다. 산업과정에서 발생하는 화학물질의 배출과 대기 중 미세먼지 형성에 기여할 수 있습니다.

2. 교통

자동차, 비행기 등의 교통수단은 연료 연수 및 마모에 의해 미세먼지를 발생시킵니다. 차량의 엔진 작동, 브레이크 마모, 타이어 마모 등이 주요한 원인이며 도로 건설, 도로 유지보수 및 교통체증에 의한 차량 이동으로 미세먼지의 양이 증가할 수 있습니다.

3. 농업활동

농작물 재배, 비료 사용, 농약 스프레이, 경운 작업, 축산활동 등의 농업활동은 토양이용과 흙 투입 및 투사 등을 통해 미세먼지 발생에 기여할 수 있습니다.

4. 가정 및 소비자 활동

가정에서 사용하는 난방, 조리, 목재연소, 농약사용 등이 미세먼지를 발생시키는 주요 원인이 됩니다. 또한 건축공사 및 건물 유지 보수 작업, 화학제품 사용 등도 미세먼지 생성에 영향을 줄 수 있습니다.

5. 자연적 원인

자연적인 요인으로는 사막 지역에서의 모래 폭풍, 산불, 화산 폭발 등이 미세먼지를 발생시키는 주요 요소입니다. 이러한 현상은 흙, 모래, 잔해 및 화산재 등의 입자를 대기 중에 방출하여 미세먼지를 증가시킬 수 있습니다.

미세먼지 영향

1. 건강 영향

- 호흡기 질환
미세먼지는 호흡기로 흡입되어 폐에 침착되며, 호흡기 질환과 관련된 문제를 유발할 수 있습니다. 이는 만성 기침, 기관지염, 천식, 폐기종 등의 호흡기 질환 발생 위험을 증가시킵니다.

- 심혈관 질환
미세먼지는 혈액손환 및 혈관 기능에도 영향을 줄 수 있습니다. 미세먼지 입자가 현관 벽에 침착되면 혈관 염증과 혈전 형성을 촉진시켜 심혈관 질환 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

- 알레르기 및 염증
미세먼지는 알레르기 반응을 유발하고 염증 반응을 일으킬 수 있습니다. 알레르기성 질환과 관련된 증상을  악화시키며, 염증반응은 호흡기 및 기타 조직에서 염증을 유발할 수 있습니다.

2. 환경 영향

- 대기오염
미세먼지는 대기 중 오염물질로서 대기질을 저하시키는 주요 요인입니다. 미세먼지가 증가하면 대기 오염 지수가 상승하고, 공기 탁도가 높아져 시야 저하, 안개 형성 등의 문제가 발생할 수 있습니다.

- 생태계 영향
미세먼지는 동식물 및 수질에 영향을 미칠 수 있습니다. 미세먼지가 식물의 잎에 침착되면 광합성 활동을 저해하고 식물의 생장에 부정적인 영향을 줄 수 있으며 수질로 유출되어 수생 생물에 영향을 미칠 수 있습니다.

3. 사회 영향

- 경제적 영향
미세먼지로 인한 건강 문제는 의료비 부담을 증가시키고 생산성을 저하시킵니다. 또한 미세먼지로 인한 사회적 비용은 대기 오염 조치 및 대응에 소요되는 자원과 비용을 포함합니다.

- 삶의 질 저하
미세먼지는 외부 활동을 제한하고 실내 활동으로의 제한을 유발하여 사람들의 삶의 질을 저하시킵니다. 야외 활동의 제한, 외부 광간의 활용 감소 및 실내 환경의 악화는 사람들의 삶의 질과 행복에 영향을 줄 수 있습니다.

미세먼지 해결방안

1. 대기오염 규제 및 정책

- 산업 규제
화력 발전소, 공장 등 대기오염을 발생시키는 산업 부문에 대한 규제를 강화하여 오염 물질 배출을 제한합니다.

- 차량 규제
차량에서 배출되는 배출량을 제한하고 친환경 차량 보급을 촉진합니다. 대중교통 개선 및 자전거, 보행자 우선 정책을 시행하여 개인용 차량 이용을 줄입니다.

- 연료 품질 개선
화석 연료 대신 천연가스, 재생에너지 등 천연연료의 사용을 증가시키고, 연료 품질을 개선하여 배출되는 오염 물질을 감소시킵니다.

2. 대기오염 모니터링 및 예보

- 실시간 대기 오염 모니터링
대기 중 미세먼지 농도를 실시간으로 모니터링하고, 관련 정보를 대중에게 제공하여 개인의 활동 및 외출 계획을 조정할 수 있도록 합니다.

- 대기 오염 예보
대기 오염 예보를 통해 높은 미세먼지 농도가 예상되는 날에는 외출 등 미리 대비할 수 있도록 정보를 제공합니다.

3. 교육 및 인식 제고

- 환경교육
대기 오염과 미세먼지에 대한 교육을 실시하여 사람들의 환경 인식을 높입니다. 미세먼지의 위험성과 예방 방법에 대한 정보를 제공하고, 개인 및 사회적 책임을 강조합니다.

- 환경 보호 의식 확산
개인과 기업, 정부의 참여와 협력을 통해 환경 보호 의식을 확산시킵니다. 재활용, 절약, 친환경 생활 습관 등을 촉진하여 환경에 대한 책임을 실천합니다.

4. 기술 도입

- 실내 공기 청정
실내에 공기 청정기를 설치하여 미세먼지와 오염물질을 제거합니다.

- 대기 정화 시스템
대도시 및 오염이 심한 지역에 대기 정화 시스템을 도입하여 대기 중의 미세먼지를 제거하고 대기 질을 개선합니다.

5. 국제적 협력

국제적인 협력을 통해 대기 오염의 근본적인 원인에 대한 공동 대응을 추진합니다. 국경을 넘어서 대기 오염이 전파되는 문제에 대해 협력하여 해결책을 모색합니다.